“Siempre supe que quería ser emprendedor, pero no sabía qué era qué. Tenía 30 años cuando comencé el negocio de fabricación de camiones de comida a medida y unidades modulares. Pero antes de lanzarlo en los Emiratos Árabes Unidos, estaba muy endeudado debido al fracaso de mis negocios anteriores”, dijo el mayor de dos hermanos. Luchas por la deuda desde los 21 años Mirando hacia atrás, Thombil recordó además cómo su familia se mudó a diferentes ciudades dependiendo de los puestos de sus padres cuando trabajaban para un banco nacional indio. “Si bien mi infancia tuvo un acceso limitado a las finanzas, las experiencias obtenidas al residir en diferentes ciudades desde una edad temprana me guiaron desde entonces. “Mi primer trabajo, como analista de operaciones en American Express Bank en Gurgaon, Delhi, India, a los 21 años, me llevó a un hábito de gastar descuidadamente y acumular deuda. Todos aprendemos de nuestros errores y experiencias, y yo hice lo mismo”, dijo Thombil. “La repentina afluencia de dinero y una tarjeta de crédito gratis me tentaron a hacer muchas compras impulsivas en los meses iniciales. Gastaba mucho dinero en ropa, zapatos y salidas nocturnas. Ese estilo de vida me llevó a endeudarme. Aunque con el tiempo recuperé la cordura, la verdad es que nadie te prepara para la gestión del dinero cuando eres joven”. Uso disciplinado de las finanzas Cuando Thombil vino a estudiar al extranjero tres años después, al Reino Unido, antes de mudarse a Dubai, decidió que era hora de empezar a ser muy estricto con el dinero. En el Reino Unido, trabajaba a tiempo parcial los fines de semana y trabajaba como ejecutivo de marketing para una empresa de lavado de coches, lo que finalmente le ayudó a ahorrar para sus empresas. “Fue a los 30 años cuando finalmente me di cuenta de la importancia del dinero. No se trata de tener más, sino de tener lo suficiente y estar contento con eso. A menudo, los emprendedores no pueden tomarse tiempo libre del trabajo. Me gusta gastar dinero en experiencias. Gran parte de mi dinero lo gasto en viajes e inversiones en nuevos negocios”. Thombil, un lector voraz y entusiasta del pádel, ahora participa activamente en varias comunidades de redes. En 2023, lanzó el ‘Dubai Business Book Club’, cultivando una red de entusiastas de los libros de negocios y alentándolos a embarcarse en sus viajes empresariales. Consiguiendo fondos iniciales En 2017, puso en marcha el negocio, financiando inicialmente el costo de la licencia de casi 30.000 dirhams. “El costo de crear un sitio web y direcciones de correo electrónico, imprimir tarjetas de presentación y Google Ads salió de nuestro bolsillo. Somos cuatro socios en la empresa y cada uno de nosotros aportó una habilidad específica al emprendimiento”, explicó. “Desde entonces, hemos reinvertido las ganancias en la empresa para expandir nuestro negocio, crear nuevas divisiones y entrar en nuevos mercados. En 2023, lanzamos un negocio de construcción de edificios modulares sin inversiones externas ni financiación bancaria, ni una fábrica en el primer año. “Operamos subcontratando nuestro trabajo de producción a empresas de terceros y alquilando el patio de un amigo para la producción. Logramos cerca de 500.000 dirhams en ventas en el primer año. Al año siguiente, en 2018, firmamos un contrato de arrendamiento para nuestra primera planta de producción de 10.000 pies cuadrados en Umm Ramool, Dubai”. Comienzos empresariales humildes Actualmente, la empresa tiene más de 50 clientes habituales para los que fabricamos camiones de comida, drive-thru y cocinas en la nube, detalló, y agregó que la empresa realiza envíos a Arabia Saudita y otros países del CCG, Europa y África. “En cambio, cuando empezamos el primer año, solo teníamos un cliente, un importante promotor inmobiliario. Esto ayudó a nuestro crecimiento inicial y contratamos a algunas marcas locales para que construyeran sus camiones de comida”, agregó. Thombil se acercó a propietarios y empresas de eventos para instalar camiones de comida en sus ubicaciones o eventos. Esto ayudó a generar ingresos y los clientes comenzaron a fabricar más camiones de comida. “Pudimos resolver las brechas en el mercado cuando se trataba de hacer negocios con camiones de comida y unidades modulares”, agregó. “Además, producimos los transportadores de camiones de comida localmente, lo que redujo los costos y nos permitió construir unidades según los estándares del CCG”. EspañolLos dos consejos de Thombil para los emprendedores novatos que están empezando: Consejo n.° 1: Sea muy estricto con los costos, sepa dónde y cómo gastar «Es bueno que no tuviéramos mucho para empezar. Tuvimos que recortar costos donde fuera posible y ahorrar dinero. Siempre me decía a mí mismo: ‘¡Todas tus luchas son material para tus futuras charlas TED!’ Eso me mantuvo en movimiento incluso en los días más oscuros», dijo. Consejo n.° 2: Empiece su negocio dentro de sus posibilidades, no endeudándose «No tengo un automóvil a mi nombre. Conduzco una camioneta, que compramos para la empresa, y mi segundo automóvil es un sedán. Mi guardarropa consiste completamente en camisetas negras, lo que me ahorra tiempo al decidir qué ponerme a diario». ¿Algún consejo rápido? ● Priorice las experiencias sobre las posesiones materiales.
● Esté siempre atento a las oportunidades de inversión.
● Encontrar nuevas vías para que el dinero crezca.
● Ahorrar para los días de lluvia. «En cuanto a la inversión, recomiendo encarecidamente a todo el mundo que lea el libro Millionaire Expat de Andrew Hallam. Nunca se es demasiado mayor para empezar a invertir. Se puede empezar hoy mismo y a pequeña escala. Tengo una cartera con una combinación de fondos cotizados en bolsa, mercados de valores y bienes raíces», dijo. «También tengo algunos apartamentos de un dormitorio y estudios publicados en Airbnb, que generan ingresos mensuales regulares. También invierto en emprendimientos comerciales en los que creo en el fundador».
