“Cualquiera que haya sido un jugador durante mucho tiempo en el juego del viajero frecuente le dirá que ganar millas es la parte fácil”, dijo Richa Dev, agente de viajes y consultora de itinerarios con sede en Dubai. “No importa cuántas millas aéreas se acumulen, la disponibilidad limitada puede dificultar el canje de millas de la manera que desea”. Por lo tanto, si desea viajar a un país extranjero, solo puede usar sus millas para ir allí si encuentra disponibilidad de premios en las fechas en las que realmente puede viajar. Si no, bueno, puede terminar canjeando sus millas por algo que no sea un pasaje de avión, o dejarlas languidecer en su cuenta hasta que caduquen. Si bien puede haber varias otras razones por las que debería pensarlo dos veces antes de ganar millas aéreas, aquí hay cinco señales de que las millas aéreas pueden no valer su tiempo, energía y, lo más importante, su dinero. 1. Si los billetes de avión disponibles ya son baratos, con menos demanda de ellos “Antes de inscribirse en una tarjeta de crédito para viajes para acumular millas de viajero frecuente, siempre vale la pena comprobar el precio actual del billete de avión que espera reservar algún día”, dijo Sophia Sanchez, gerente de planificación de viajes en un operador turístico europeo con sede en los Emiratos Árabes Unidos. “Puede que se sorprenda de lo asequible que puede ser viajar a ciertos destinos en todo el mundo. Y si no lo comprueba, puede perder su tiempo y dinero ganando millas aéreas para llegar allí”. Así que, en otras palabras, si el vuelo al destino que desea no es demasiado caro, puede tener más sentido ahorrar el dinero en lugar de lidiar con los programas de las aerolíneas y la disponibilidad limitada de premios. Aún mejor, puede inscribirse en una tarjeta con crédito para viajes y luego usar los puntos para cubrir el costo de cualquier vuelo que reserve. ¿En qué se diferencian los puntos de una tarjeta de crédito para viajes del uso de millas aéreas? La diferencia entre los puntos de una tarjeta de crédito y las millas aéreas se reduce a cómo el emisor designa su moneda de recompensas. Las millas se suelen canjear por alojamientos de premio para el billete de avión. En algunos casos, las millas también pueden transferirse a socios de viaje de otras aerolíneas o incluso a noches de hotel y alquileres de automóviles.
Si te otorgan puntos, puedes canjearlos por varios premios y servicios. Si ganas millas, generalmente estarán vinculadas al programa de viajero frecuente de una aerolínea específica. Las millas tienden a tener una capacidad más limitada que los puntos; la mayoría de las veces, solo se pueden canjear por boletos de avión. 2. Si tus fechas son flexibles y puedes permitirte esperar una venta o cualquier oferta «Incluso si tu destino no siempre es barato para llegar, aún puedes esperar una venta con descuento. Esto es especialmente cierto si tus fechas son flexibles o puedes reservar en el último minuto, ya que las mejores ofertas generalmente son para aquellos que pueden viajar en cualquier momento o sin mucho aviso», dijo Dev. Si tienes cierta flexibilidad, Dev sugirió registrarte para una tarjeta de recompensas de viaje que te permitirá canjear puntos como quieras y luego esperar una venta. Y no tienes que hacerlo por tu cuenta. Ahora hay muchos sitios web excelentes para encontrar ofertas en el extranjero, así que asegúrate de revisarlos regularmente. «También puedes seguir a ambos en las redes sociales y registrarte para recibir notificaciones de ofertas de tu aeropuerto de origen. Si puede esperar, es posible que pueda encontrar vuelos de ida y vuelta a destinos de todo el mundo por 2.000 dirhams o menos», añadió Dev. 3. Necesita reservar billetes para toda su familia o un grupo de parientes Otra razón por la que las millas de las aerolíneas pueden no ser ideales es cuando necesita reservar billetes de avión para varias personas a la vez. Esto se debe a que es un hecho que muchas aerolíneas limitan los asientos de premio para vuelos individuales, lo que significa que es posible que no pueda encontrar más de uno o dos asientos que se puedan reservar con millas a la vez. Sánchez sugirió que puede evitar esto optando por buscar millas de aerolíneas con un programa que no limite la disponibilidad de premios. Sin embargo, incluso esta estrategia tiene sus limitaciones, ya que es posible que no todas las aerolíneas vuelen a donde quiere ir. «Si bien las millas de aerolíneas pueden ser lucrativas incluso si tiene una familia numerosa, según mi experiencia, es probable que necesite tener un plan para sus millas y reservar con mucha anticipación si desea obtener varios asientos en el mismo vuelo», dijo Sánchez. “Si no eres de los que planifica con anticipación, quizás te convenga más buscar créditos de viaje flexibles y estar atento a la caída de los precios para poder aprovecharlos cuando surja la oportunidad adecuada”.
Si el vuelo al destino que desea no es demasiado caro, puede tener más sentido ahorrar el dinero en lugar de lidiar con programas de aerolíneas y disponibilidad limitada de premios. 4. Necesita reservar en fechas específicas en horarios específicos Otro momento en el que puede querer omitir las millas de las aerolíneas es si tiene que reservar un vuelo específico en un momento específico. Este suele ser el caso si viaja para una boda o un evento de trabajo, o si tiene exactamente siete días de vacaciones aprobados y tiene que planificar su viaje durante ese período de tiempo. “Dado que los programas de viajero frecuente a menudo son restrictivos y solo pueden ofrecer asientos de premio en ciertos días, puede quedarse fuera si necesita viajar en un cronograma muy específico. En este caso, sería mejor que busque crédito de viaje flexible para poder reservar el vuelo que desea”, agregó Dev. “Como alternativa, también puede considerar tarjetas de crédito de viaje flexibles que le permitan transferir puntos a aerolíneas. Con esta estrategia, podría ganar un gran bono de registro y comenzar a acumular puntos para luego decidir más tarde si es factible transferirlos a una aerolínea”. 5. No estás seguro de tus planes de viaje o de cuándo puedes viajar Las millas de las aerolíneas rara vez son útiles para los consumidores que quieren viajar pero no están seguros de poder hacerlo. Si ganas un montón de millas de aerolíneas y no encuentras tiempo para usarlas, podrías terminar desperdiciándolas o canjeándolas de una manera poco óptima (por ejemplo, por tarjetas de regalo o productos a una tasa mucho más baja). Tanto Dev como Sánchez coincidieron en que vale la pena considerar las tarjetas de crédito para viajes que ofrecen varias opciones a la hora de canjear puntos, especialmente si no estás seguro de poder viajar lo suficiente como para usar las millas que ganas. «Busca una tarjeta que te permita reservar viajes directamente, transferir puntos a socios de hoteles y aerolíneas o canjearlos por tarjetas de regalo o devolución de efectivo. Con todas esas opciones disponibles, podrás usar tus puntos tanto si viajas como si no», añadió Sánchez.
