
Pero, ¿es la primera clase algo inalcanzable para la persona promedio? No, si usa sus puntos correctamente, revelan los expertos en viajes. Existen varias formas de aprovechar sus millas y puntos para obtener ese asiento en primera fila.

Usar millas para reservar asientos en clase business o primera clase puede ser una ganga. Consejo de experto n.° 1: use millas para comprar un boleto de primera clase de la aerolínea Usar millas para reservar asientos en clase business o primera clase puede ser una ganga. Por ejemplo, muchas aerolíneas solo requieren el doble de millas para un premio en clase business que para un asiento en clase turista, a veces incluso menos. Eso es una ganga, considerando que los asientos en clase business a menudo cuestan tres o cuatro veces más que los asientos en clase turista si paga en efectivo. El costo en millas de los asientos en primera clase varía desde solo 14 500 para un vuelo doméstico corto de ida hasta 280 000 millas para viajar en una de las suites más lujosas del mundo desde Nueva York a Sídney, que es una parte del mundo a otra. Sin embargo, esas cifras no son comparables, ya que las millas de algunas aerolíneas son más valiosas que las de otras, pero la moraleja es que necesita bastantes millas para dormir en una cama de primera clase en el cielo. Reserva asientos en clase premium de la misma manera que reservarías asientos en clase turista usando millas. En la página de búsqueda del sitio web, busque una casilla que diga «usar millas» o algo similar. Algunas aerolíneas requieren que inicie sesión antes de que aparezca la opción para ver los precios en millas.

Varios bancos o emisores de tarjetas de crédito tienen portales de viajes, donde puedes gastar puntos de tarjeta de crédito para comprar vuelos. Si tienes casi millas pero no las suficientes para reservar tu viaje en primera clase, algunas aerolíneas te permiten pagar con una combinación de millas y efectivo. Otras te ofrecen la posibilidad de comprar millas. Si estás considerando comprar millas, asegúrate de comparar el precio final del boleto con las millas compradas con el costo de comprar el boleto directamente. Así es como muchos viajeros encuentran ofertas, explican los expertos. Consejo de experto n.° 2: usa millas para mejorar de clase económica a primera clase Sin embargo, los expertos también advierten que, si bien es posible mejorar tu boleto con millas, rara vez es una buena idea. Muchas aerolíneas requieren que compres una tarifa más alta para poder ser elegible para mejorar con millas. Además, la cantidad de millas que se cobran por estas mejoras suele ser alta, a veces casi tantas como las que pagarías por un boleto de premio completo. Además de eso, las aerolíneas a veces requieren un copago en efectivo cuando se mejora con millas. Tenga en cuenta también que si utilizó millas para reservar un billete de clase económica, probablemente no podrá mejorar ese billete a una cabina premium. (Hay algunas excepciones para los miembros con estatus Elite). Pero si compró el billete en efectivo o utilizó puntos de tarjeta de crédito para comprarlo a través de un portal en línea, probablemente pueda mejorarlo. Si aún desea optar por esta vía, lo primero que deberá hacer para comprobar si es elegible para una mejora es averiguar la clase de tarifa de su billete.

Muchas aerolíneas requieren que compres una tarifa más alta para poder optar a una mejora con millas. Por ejemplo, algunas aerolíneas permiten mejoras con millas para boletos de clase económica con tarifa completa en una determinada clase de tarifas, o boletos de clase económica con descuento comprados en varias otras clases de tarifas. Busca uno de estos cuando compres tu boleto, o en tu recibo de correo electrónico después. Si no lo encuentras, puedes llamar a la aerolínea y preguntar. Aquí tienes un ejemplo de cómo calcular y analizar. Digamos que para un vuelo nacional en particular, cuesta 15.000 millas mejorar de una tarifa económica con descuento a clase ejecutiva, o 15.000 millas mejorar de una tarifa ejecutiva con descuento a primera (ambos vuelos de ida). Si vuelas a Europa o Sudamérica, esas mejoras te costarán 25.000 millas por cada trayecto. La aerolínea también cobra tarifas de 280 a 1.200 dirhams por las mejoras, y advierten que puedes deber más impuestos o tarifas además de eso. Nuevamente, estas tarifas y requisitos de millas son tan altos que quizás sea mejor que pagues por un asiento premium con millas o dírhams. Además, tener las millas en tu bolsillo no garantiza que obtengas un ascenso de categoría. Tendrás que solicitarlo a la aerolínea. Si hay asientos disponibles para el ascenso de categoría, el agente podría ascenderte de categoría inmediatamente. De lo contrario, te pondrán en una lista de espera con otras personas que han solicitado ascensos de categoría. Si no tienes estatus, estarás al final de la fila. Si no tienes noticias de la aerolínea antes de partir hacia el aeropuerto, estarás en la lista de espera para ascensos de categoría.

Existen tarjetas de crédito premium que recompensan a los nuevos suscriptores con hasta 100.000 millas o puntos después de gastar una cierta cantidad de dinero. Consejo de experto n.º 3: use puntos para comprar un boleto de primera clase a través de un portal Varios bancos o emisores de tarjetas de crédito tienen portales de viajes, donde puede gastar puntos de tarjeta de crédito para comprar vuelos, incluidos vuelos de primera clase. Los mismos bancos generalmente tienen socios de aerolíneas a los que puede transferir sus puntos. Por lo tanto, es una buena idea sopesar los pros y los contras de usar puntos de tarjeta de crédito en el portal de viajes en comparación con transferir los puntos a una aerolínea. Puede obtener más valor por punto al transferirlos a una aerolínea. Sin embargo, reservar a través del portal de tarjeta de crédito también tiene ventajas. La aerolínea generalmente considera los vuelos comprados de esta manera como vuelos de ingresos, no vuelos de premio. Eso significa que probablemente ganará millas de viajero frecuente por el vuelo, y es posible que pueda usar millas para mejorar el vuelo como se describió anteriormente. Otra ventaja es que las aerolíneas pueden ofrecer un número limitado de asientos como asientos de premio en cualquier vuelo determinado y tener fechas de bloqueo de vacaciones, pero los compradores que usan un portal de viajes no deberían encontrarse con esas limitaciones. El número de puntos que costará comprar el vuelo de esta manera generalmente corresponde al costo del vuelo. ¿Cómo puedo conseguir tantos puntos? Puede parecer una quimera soñar con acumular 280.000 millas para volar solo de ida en una suite con servicio de cobertura. Pero los expertos en la materia también reiteran que no está tan fuera del alcance como parece, incluso para las personas que no vuelan constantemente.
No todos los programas permiten transferir puntos de persona a persona, así que lea la letra pequeña antes de intentar un hat-trick como ese.
Hay tarjetas de crédito premium que recompensan a los nuevos suscriptores con hasta 100.000 millas o puntos después de gastar una cierta cantidad de dinero.
Si elige una tarjeta de la aerolínea de su elección, o una asociada con su aerolínea de su elección, y coloca todos sus gastos en ella, no es inconcebible que pueda acumular varios cientos de miles de millas en uno o dos años.