Las autoridades ordenaron la evacuación de al menos cinco comunidades más y dos hospitales al noreste de Atenas, tras la evacuación de ocho pueblos cercanos, entre ellos Maratón, el domingo. El alcalde de Maratón calificó la situación de «catástrofe».
Bomberos y voluntarios trabajan para controlar el incendio forestal en Ática Oriental en Varnavas, al noreste de Atenas, Grecia. Crédito de la imagen: Bloomberg Un imponente muro de llamas, que se extiende por 30 kilómetros (20 millas) y alcanza alturas de más de 25 metros (80 pies), avanzaba hacia Atenas, según la emisora pública ERT. Ocho personas fueron hospitalizadas debido a problemas respiratorios y el estadio olímpico en el norte de Atenas fue abierto para albergar a los evacuados.
Crédito de la imagen: AFP «Las fuerzas de protección civil lucharon incansablemente durante toda la noche, pero a pesar de los extraordinarios esfuerzos, el fuego se intensificó rápidamente», dijo el portavoz del cuerpo de bomberos Vassilis Vathrakogiannis. «Ahora ha llegado al monte Pentelicus y se dirige hacia Penteli». Un hospital infantil y un centro médico militar en Penteli fueron evacuados al amanecer.
Grecia ha estado lidiando con incendios forestales diarios este verano, luego de un invierno inusualmente cálido y temperaturas récord en junio y julio. Se pronosticó que Atenas experimentará temperaturas de 39 grados Celsius (102 grados Fahrenheit) el lunes, acompañadas de ráfagas de viento de hasta 50 kilómetros (31 millas) por hora.
El primer ministro Kyriakos Mitsotakis acortó sus vacaciones y regresó a Atenas el domingo debido a la crisis. Más de 670 bomberos, apoyados por 183 vehículos y 32 aviones, luchaban contra el incendio. Los residentes de la región del Ática recibieron alertas por SMS advirtiéndoles de un incendio forestal cercano y ordenándoles que siguieran las instrucciones oficiales. A los 7.000 residentes de Maratón se les recomendó que evacuaran a la ciudad costera de Neak Makri.
Una vecina sostiene a su gato en una jaula mientras es evacuada con la ayuda de los bomberos durante un incendio forestal en Dione el 12 de agosto de 2024. Crédito de la imagen: AFP «Nos enfrentamos a una catástrofe bíblica», dijo el alcalde de Marathon, Stergios Tsirkas. «Nuestra ciudad entera está envuelta en llamas y atravesando tiempos difíciles». El domingo, los bomberos lograron contener 33 de los 40 incendios que se habían desatado en las últimas 24 horas. Sin embargo, continuaron luchando contra siete incendios adicionales en medio del calor abrasador.
«Está todo ardiendo», dijo Giorgos Tsevas, un agricultor de la aldea de Polydendri, devastada por el fuego el domingo. «He perdido 200 olivos».
El ministro de Protección Civil, Vassilis Kikilias, advirtió el sábado que la mitad del país corre un alto riesgo de incendios debido al calor extremo, los fuertes vientos y las condiciones de sequía. «Los fuertes vientos persistieron durante toda la noche, creando condiciones peligrosas. Lamentablemente, se espera que su intensidad aumente en las próximas horas», advirtió Vathrakogiannis.
Los científicos atribuyen la creciente frecuencia, intensidad y duración de las olas de calor en todo el mundo a las emisiones de combustibles fósiles provocadas por el hombre. El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas advierte que el aumento de las temperaturas está prolongando las temporadas de incendios forestales y ampliando las zonas afectadas.
