Más allá del cricket, India no ha tenido demasiados campeones mundiales, por lo que los Juegos Olímpicos nunca han sido un terreno de caza feliz para los indios. De las 10 medallas de oro de la India en la historia olímpica, ocho fueron ganadas por el equipo de hockey; su último triunfo fue en los Juegos de Moscú de 1980. Los únicos medallistas de oro individuales fueron Abhinav Bhindra (pistola de aire comprimido 10 m) en 2008 y Neeraj Chopra (lanzamiento de jabalina) en 2020. Chopra no pudo defenderlo en París y tuvo que conformarse con la plata, la única de la India en los Juegos de 2024.
El medallista de plata Neeraj Chopra de la India durante la ceremonia de la victoria en el lanzamiento de jabalina masculino durante los Juegos Olímpicos de París 2024 en el Stade de France en Saint-Denis, el 9 de agosto de 2024. Había ganado el oro en Tokio. Crédito de la imagen: AFP El récord de la India en los Juegos Olímpicos Hubo un tiempo en el que la India solía regresar con las manos vacías de los Juegos Olímpicos. Ese no ha sido el caso últimamente. India ganó tres en Pekín (2008), seis en Londres (2012) y dos en Río de Janeiro (2016). El mejor botín fue en 2020 (Tokio, los Juegos se celebraron en 2021 debido a Covid). Los seis (una de plata y cinco de bronce) en París fueron marginalmente inferiores al esfuerzo en Tokio. Así que no es una gran decepción, pero la India tuvo un campeón olímpico en Tokio. Además de Chopra, la luchadora Vinesh Phogat tenía la mejor oportunidad de ganar un oro en París, pero su descalificación se ha repetido tantas veces que no justifica que se repita el error de los 100 gramos. Puede que India no tenga un campeón olímpico, pero hay suficientes motivos para celebrar. El doble bronce de Manu Bhaker (pistola de aire comprimido 10 m femenina y pistola de aire comprimido 10 mixta con Sarabjot Singh) ha sido un momento destacado. También lo fue el bronce de Swapnil Kusale en rifle de aire comprimido 50 m (hombres) y de Aman Sehrawat en lucha de 57 kg (hombres).
Los jugadores indios celebran la victoria por la medalla de bronce contra España en hockey masculino en los Juegos Olímpicos de París el 8 de agosto de 2024. Fue el segundo bronce olímpico consecutivo de la India. Crédito de la imagen: ANI El resurgimiento del hockey indio El hockey masculino continuó su resurgimiento con su segundo bronce olímpico consecutivo. Sus exhibiciones fueron tan valientes que tuvieron la mala suerte de no haber llegado a la final. En jabalina, Chopra simplemente no tuvo el mejor día. ¿Seis medallas son suficientes para la India? Para nada. Un país de 1.417 millones debería hacerlo mejor. En París, la India terminó muy por detrás de países como Santa Lucía (población 180.500), Uganda (50 millones), República Dominicana (11,4 millones), Guatemala (18,3 millones), Dominica (73.368) y Pakistán (251 millones), todos los cuales tienen al menos un campeón olímpico. Después de cada Juegos de Verano, hay una introspección en la India. Una autopsia. ¿Dónde salió mal? Las respuestas siguen siendo las mismas. En términos sencillos, la India no es un país de deportes. Toda la adulación y los grandes ingresos se limitan al críquet. Ningún otro deporte se le acerca. El fútbol ha tenido muchos seguidores en Bengala Occidental, Kerala y Goa. Eso ya no es así desde que el críquet ha devorado la base de aficionados al fútbol.
EspañolLos tiradores Manu Bhaker y Sarabjot Singh con sus medallas de bronce tras ganar la prueba de pistola de aire comprimido de 10 m por equipos mixtos en los Juegos Olímpicos de París el 30 de julio de 2024. Fue el segundo bronce de Bhaker en París. Crédito de la imagen: ANI ¿Cuál es el problema básico? El desarrollo de deportistas de éxito comienza a una edad temprana. Para ello tiene que haber una cultura deportiva, de la que hace mucha falta en la India. Incluso en las ciudades, gran parte de la atención se centra en la educación. Todos los padres quieren que sus hijos sean médicos, ingenieros o contables. En algunas partes del país, los puestos de trabajo en la administración pública son más codiciados. En ningún lugar de la India encontrará escuelas que se centren en la formación de deportistas. Un puñado de escuelas, incluidas las Sainik Schools, promueven el deporte. Pero ninguna dedicará tanta atención al deporte como a los estudios. Hay notas de agradecimiento para los deportistas de éxito, pero eso también se ha reducido el año pasado. Hasta ahí llegan los incentivos. En semejante contexto, ¿por qué los estudiantes seguirían el deporte como carrera en la India? Incluso los deportistas de éxito abandonan la escuela para forjarse una carrera fuera del deporte, ya que no es lucrativo. Cultivar el talento Comparemos esto con el sistema de un país como Estados Unidos, que ofrece becas deportivas en las universidades. Incluso los estudiantes extranjeros son elegibles. La medallista de oro de 100 metros de Santa Lucía, Julien Alfred, perfeccionó sus habilidades de velocidad con una beca en la Universidad de Texas. Los estudiantes con becas deportivas se dedicarán al deporte en serio durante sus días universitarios y seguirán representando al país. En Estados Unidos, la universidad es la cuna de las selecciones del draft de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA), la Liga Nacional de Hockey (NHL) y varias otras ligas deportivas profesionales. Las becas también ayudan a producir campeones de natación, atletas de pista y campo, tenistas, golfistas, etc. leer más Neeraj Chopra: el hijo de un granjero indio que hizo historia olímpica Manu Bhakar escribe historia y se convierte en la primera mujer india en ganar una medalla en tiro en los Juegos Olímpicos ¿No merecía Vinesh Phogat la medalla de plata a pesar de la descalificación? Exclusiva: Abhinav Bindra sobre París 2024, la defensa de medallas y los sueños olímpicos de la India En la India, solo hay un Bhaker en tiro femenino y un Chopra en lanzamiento de jabalina. Mire la final olímpica masculina de 100 metros en París: tres de los ocho, incluido el ganador Noah Lyles, eran de los EE. UU. Jamaica también ha sido una guardería para los velocistas, mientras que Etiopía y Kenia son el hogar de los corredores de larga distancia. Los chinos son las mejores apuestas en saltos, gimnasia y otras disciplinas. Cuando hay una dura competencia en casa Todas estas potencias tienen sistemas deportivos que detectan talentos a una edad temprana y los desarrollan a través de una cadena de montaje de competencias por grupos de edad. No se escatiman fondos ni instalaciones para convertirlos en campeones mundiales. Hay tanta competencia de clase mundial dentro de sus filas que el escenario mundial se convierte en una extensión del circuito nacional. El abismo en los estándares deja de existir. La detección de talentos existe en la India, pero a un nivel básico. En algunas regiones hay escuelas deportivas, pero son totalmente inadecuadas en un país tan grande. Hay buenas infraestructuras, pero se limitan a las grandes ciudades. Por cada talento que migra a las ciudades en busca de mejores instalaciones de entrenamiento, miles deben quedarse atrás, desperdiciando sus habilidades. Eso explica por qué la mayoría de los ganadores son casos aislados. Se deberían celebrar competiciones en cada pueblo con regularidad, lo que permitiría a los cazatalentos descubrir a los jóvenes prodigio y proporcionarles mejores instalaciones de entrenamiento y entrenamiento. El críquet indio tiene un sistema loable para detectar y fomentar el talento, lo que explica la abundancia de jugadores de talla mundial que esperan entre bastidores. Otros deportes podrían emular el enfoque de la Academia Nacional de Críquet.
Swapnil Kusale de India compite en la final masculina de rifle 3 posiciones de 50 m durante los Juegos Olímpicos de París 2024 en el Centro de Tiro de Chateauroux el 1 de agosto de 2024. Ganó el bronce. Crédito de la imagen: AFP Cómo se hacen los campeones del mundo en India Cada campeón mundial de India ha sido producto de su singular búsqueda de la excelencia. Todos ellos no fueron productos del sistema. Se convirtieron en campeones del mundo a pesar del sistema. Eso es cierto para los campeones olímpicos Bhindra y Chopra. Eso es cierto para otros deportes, excepto el cricket. Wilson Jones, Michael Ferreira y Geet Sethi (billar); Leander Paes, Mahesh Bhupathi y Sania Mirza (tenis); Prakash Padukone, P. Gopichand, Saina Nehwal y PV Sindhu (bádminton), Mary Kom (boxeo), Karnam Malleswari (halterofilia) y varios otros se convirtieron en campeones del mundo a fuerza de sudor en su frente. No eran producto de un sistema. La sed de excelencia les ayudó a superar los obstáculos. Imaginemos cuántos campeones más habría tenido India si hubiera existido un sistema como el de Estados Unidos, China, Australia o Japón. No todo es sombrío. India tiene una gran variedad de jugadores de bádminton que ganaron la Copa Thomas en 2022. Lakshya Sen hizo que el campeón Viktor Axelson se adelantara en la semifinal; una derrota por la mínima le privó de al menos una plata. También perdió el bronce. Sen tiene solo 22 años; será campeón del mundo y campeón olímpico. Hay esperanza.
EspañolEl indio Aman Sehrawat con su medalla de bronce en la lucha libre masculina de 57 kg en el Champ-de-Mars Arena durante los Juegos Olímpicos de París 2024 el 9 de agosto de 2024. Crédito de la imagen: AFP Cómo gestionar mejor los deportes Para mantener viva la esperanza, la India tiene que gestionar mejor los deportes. ¿Cómo puede el equipo de tiro con arco partir a París sin el entrenador jefe que los entrenó para los Juegos Olímpicos? Incluso el fiasco de Phogat fue decepcionante. Peor fue la falta disciplinaria del luchador Antim Pangal. Para evitar tales vergüenzas, las federaciones deberían tomar sus responsabilidades más en serio. No hay lugar para los lapsus. Los atletas no deberían tener que pagar por los errores de una federación. Ayuda tener exjugadores en las asociaciones para aprovechar sus conocimientos y experiencia, pero los profesionales deberían estar a cargo si estos organismos tienen que funcionar sin problemas. Una federación que cuida a los atletas formará campeones. India necesita campeones. Campeones olímpicos. Los Ángeles 2028 está a sólo cuatro años de distancia.
