Antes de que te lo preguntes, eso no fue una negación, sino una mera reflexión. Como su madre siempre señala enfáticamente, la distancia entre nuestra edad cronológica y mental puede ser de años luz. Su comportamiento también refleja esta creencia: además de ocuparse de las clases de yoga y las caminatas matutinas, la madre de Menon ha decidido recuperar los años de viajes perdidos. Así que, cada dos meses, se embarca en una «aventura» a pueblos y ciudades exóticas, subiendo y bajando montañas, con amigos. Estos pequeños cambios de estilo de vida la hacen sentir joven de corazón. La frase clave: joven de corazón. Por otro lado, Sheryl King, de treinta y tres años, una trabajadora independiente británica afincada en Abu Dhabi, está tratando de recuperar la energía de su adolescencia, persiguiendo diferentes pasatiempos, como bailar y cantar y tener noches de juegos de mesa en diferentes reuniones. «El ajetreo constante de la vida me hace olvidar a la niña que llevo dentro», dice. “Sigo intentando complacer a esa niña que llevo dentro, de lo contrario, me veo vieja, cansada y con demasiadas cosas que hacer”. Le gusta creer que tiene 18 años de nuevo, como dice riéndose. Un rejuvenecimiento “subjetivo” ¿Por qué los humanos tenemos esta persistente picazón de quitar años de nuestra edad mental? La explicación más sencilla, según psicólogos e investigadores, es que tememos envejecer. Esta es una respuesta más fácil, como explica Louisa Grace, psicóloga clínica afincada en Dubai. “El envejecimiento suele asociarse a una pérdida de control y a una serie de problemas potenciales: problemas de salud, irrelevancia y ociosidad en la jubilación. Para evitar enfrentarse a estos miedos, la gente puede aferrarse a una identidad más joven, creando una ilusión desesperada de juventud perpetua. Sin embargo, eso es sólo una fracción de la historia, como sostiene. Y resulta que sentirse más joven que la edad real puede ser muy beneficioso, y la investigación académica ha intentado comprobarlo. Esta búsqueda de la juventud tiene sus beneficios. Un estudio de 2023 publicado en la revista académica Psychological Science descubrió que la gente se percibe cada vez más como más joven que su edad real. Esta tendencia ha persistido a lo largo del tiempo, incluso teniendo en cuenta factores como la salud, la soledad y la educación que suelen influir en la sensación de vejez. Los investigadores acuñaron el término «rejuvenecimiento subjetivo» para describir el fenómeno, y señalaron que persistía incluso en la edad avanzada, un hallazgo sorprendente dada la mayor vulnerabilidad asociada a la edad avanzada. Este «rejuvenecimiento subjetivo» se correlaciona con un mayor bienestar, una mejor salud y, potencialmente, una vida más larga. En un espíritu de sentirse más joven, la gente opta por hábitos más saludables, un estilo de vida mejor que uno sedentario, todo lo cual contribuye a una reducción del deterioro cognitivo y de la actividad. Grace ve esta idea «correcta» de la juventud como una forma renovada de optimismo y promesa, en comparación con la mera negación. Es muy posible que las personas que se adhieren a esta visión de la juventud vean que sus mejores años aún están por delante, y que el futuro no solo les depara fragilidad, enfermedades y agotamiento. «Esta mentalidad juvenil puede servir como amortiguador contra la ansiedad y la depresión, problemas de salud mental comunes, especialmente en la edad avanzada. Puede contribuir a reducir el estrés: percibes los desafíos como oportunidades y no como amenazas», dice. Después de todo, ser joven a menudo se asocia con energía, vitalidad, optimismo y propósito, lo que permite a una persona superar sus propios límites. La verdad es que, si crees que aún no has terminado, entonces es posible que llegues muy lejos. Cambiar el enfoque de las limitaciones a las capacidades Entonces, ¿qué puede causar este cambio de mentalidad? Bueno, las razones son complejas e innumerables, pero esencialmente, se trata de la perspectiva, la mentalidad que sigues, como explica Clarice Mendonca-King, psicóloga clínica y especialista en neuropsicología. Para muchos adultos, nuestras identidades normalmente giran en torno al trabajo y las responsabilidades familiares. Cuando estos roles cambian, debido a la jubilación, cambios de carrera o desafíos de la vida, podemos experimentar una sensación de pérdida o vacío. Esta crisis de identidad puede contribuir a sentirse mayor. Sin embargo, muchos también lo ven como una oportunidad para encontrar un nuevo significado y propósito en estas transiciones. La Dra. Mendonca-King dice: «Muchas personas comienzan a comprender que pueden vivir una vida más completa y equilibrada, una que nos brinde una mayor sensación de vitalidad. Ves personas que prueban diferentes actividades, persiguen intereses personales fuera del trabajo y la crianza de los hijos, viajan y se toman tiempo libre, o personas que buscan un estilo de vida y una dieta más saludables y menos sedentarios. Todo esto fomenta una sensación de capacidad».
Se ve a gente probando distintas actividades, persiguiendo intereses personales fuera del trabajo y la crianza de los hijos, viajando y tomándose tiempo libre, o gente que sigue un estilo de vida y una dieta más saludables y menos sedentarios. Todo esto fomenta un sentido de capacidad… – Clarice Mendonca-King, psicóloga clínica y especialista en neuropsicología Estos cambios en el estilo de vida indican que las personas están más en contacto con sus capacidades, en lugar de con las incapacidades asociadas con el envejecimiento, y esto es lo que les ayuda a prosperar. En otras palabras, este cambio de enfoque de las limitaciones a las capacidades les ayuda a mantener una perspectiva juvenil. Y así, en lugar de sucumbir a vivir la vida mecánicamente, están decididos a aprovechar al máximo el tiempo que les queda. ‘Más joven a los cincuenta que a los veinte’
EspañolLas relaciones significativas, las experiencias vitales y las interacciones sociales pueden revitalizar una perspectiva juvenil. Crédito de la imagen: Shutterstock Además, las experiencias vitales, las relaciones y las interacciones sociales cruciales también pueden refrescar una comprensión de la juventud. A veces, puede ser algo tan simple como encontrar el amor y la amistad nuevamente en lo que generalmente se percibe como la «mediana edad». Mucho depende también de la constitución psicológica de la persona, agrega Grace. Sharada Nair, una ama de casa afincada en Abu Dhabi, que ya tiene más de sesenta años, recuerda su matrimonio a la edad de 48 años. «Hasta entonces, me consideraba vieja y ocupada», dice. «No había nada de qué quejarme; no era infeliz. Simplemente estaba viviendo mi vida, trabajando, pagando facturas y reuniéndome con amigos. Pensé que había pasado la edad de enamorarme; ese era un capítulo cerrado, o eso creía. Y encontré a alguien a finales de mis cuarenta. Recuerdo sentirme muy joven en ese momento; ese tipo de felicidad me hizo sentir más viva de lo que me había sentido antes de eso», dice Nair. Fue una amistad, compañerismo, matrimonio y la sensación de compartir la vida con alguien que era igual a ella, lo que la hizo sentir joven de nuevo. “Olvidé que estoy casi en mis cincuenta, como me dijeron. Todo el mundo me decía que estaba riendo, bromeando e incluso riendo, mucho más”, dice, recordando cómo comenzó a realizar diferentes actividades, como iniciar un club de lectura con su pareja. Y ahora, los dos se sientan y juegan al scrabble, resuelven crucigramas, rompecabezas y discuten novelas complejas y películas todos los días. “Bueno, más que sentirme alerta y cognitivamente aguda, el cansancio, la monotonía que solía sentir, ha desaparecido. Espero un nuevo día a mis sesenta. Algo que no había hecho en mis veinte”. Curarse del trauma, el duelo y la pérdida No es ningún secreto que el trauma te envejece. El duelo y la pérdida de seres queridos, las oportunidades profesionales perdidas y los pasos en falso, todo puede contribuir a hacerte sentir mayor de lo que ya eres. Como Tara Wyne, psicóloga de Dubai, le dijo anteriormente a Gulf News, el trauma erosiona nuestra inocencia y nos expone a duras realidades. Sin embargo, la curación del trauma, un proceso complejo y lleno de matices, puede restaurar una sensación de vitalidad y energía que podría haberse perdido con el paso de los años. A veces, también puede encender la llama de la esperanza, una sensación de optimismo y una perspectiva renovada hacia la vida, agrega Grace. Puede alentar a las personas a cuidarse a sí mismas, desarrollar resiliencia y reconectarse con su verdadero yo. Lograr un equilibrio
Concéntrese en adoptar un espíritu juvenil que abrace nuevas experiencias, desafíos y oportunidades. Crédito de la imagen: Shutterstock Sentirse más joven puede ser empoderador, pero es esencial equilibrar esta mentalidad con una visión realista de la edad. Los psicólogos advierten contra negar la propia edad cronológica, ya que esto puede conducir a comportamientos poco saludables o expectativas poco realistas, por ejemplo, tratar de participar en actividades físicas extenuantes que el cuerpo no puede seguir el ritmo. En cambio, concéntrese en adoptar un espíritu juvenil que abrace nuevas experiencias, desafíos y oportunidades. También significa mantener una perspectiva madura hacia la vida y las relaciones, ser consciente de sus propias respuestas emocionales, pensamientos y desencadenantes, así como ser empático con los demás. Como dice Grace, ser joven no te da un pase para ser infantil y causar un trastorno emocional a los demás. En cambio, este cambio en la perspectiva de ser joven puede mejorar significativamente el bienestar general. Al cultivar una perspectiva positiva y participar en actividades que brinden alegría, las personas pueden experimentar una sensación renovada de vitalidad y propósito, independientemente de su edad. Un estudio lo avala: una investigación publicada en febrero de 2022 en la revista estadounidense JAMA Network Open observó las diferencias en la satisfacción con el envejecimiento a lo largo de cuatro años entre 14.000 adultos mayores de 50 años. Los investigadores descubrieron que las personas con mayor satisfacción con el envejecimiento tenían un 43 por ciento menos de riesgo de morir por cualquier causa durante los cuatro años, en comparación con las que estaban menos satisfechas. El estudio también descubrió que las personas más satisfechas con el proceso de envejecimiento tenían un menor riesgo de padecer diabetes, accidentes cerebrovasculares, cáncer y enfermedades cardíacas. También tenían un mejor funcionamiento cognitivo y estaban menos solas y deprimidas. Las personas que adoptaron esta mentalidad positiva también eran más activas físicamente y dormían mejor, como mostró el estudio. Más de Friday-Wellbeing
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