Obtén contenido exclusivo con el canal de WhatsApp de Gulf News Bueno, la realidad es mucho menos melodramática, pero quizás igual de conmovedora. Los matices del contacto visual
Las miradas también pueden ser un signo de atracción y amor. Crédito de la imagen: Shutterstock Una mirada fija, una mirada o un vistazo dicen mucho, a veces un poco más incisivamente que las palabras. Puede ser una mirada fría y acusadora como la que un maestro le da a los estudiantes bulliciosos que crean caos en la clase. También puede implicar desconcierto, como en el caso de Ananya Sinha, una trabajadora independiente con base en Abu Dhabi, que no podía entender realmente por qué todos la miraban hasta que se dio cuenta de que tenía marcas de bolígrafo azul en toda la cara. Ese contacto visual puede provocar un tipo de intimidad no verbal, como dice Mercedes Sheen, directora del departamento de psicología de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad Heriot-Watt de Dubái. Hay muchas emociones diferentes que se pueden comunicar con una mirada. “Nuestros ojos pueden expresar muchos sentimientos y pensamientos sin usar ninguna palabra. Tomemos, por ejemplo, la mirada orgullosa de un padre cuando ve a su hijo recibir un premio, irradiando amor y admiración”. Las miradas también pueden ser un signo de atracción y amor, como dice ella. El cliché de “perderse en los ojos del otro” es cierto: es otra señal de un poderoso indicio de interés y curiosidad mutuos. Las pupilas se dilatan y mantienen un contacto visual prolongado. Además, algunas miradas pueden ser solo para algunas personas; es posible que no las repitan con nadie más. Marianna Johnson, experta en lenguaje corporal afincada en Dubai, añade: “A veces, ciertas miradas son profundamente personales y subjetivas para diferentes personas. Cuando conoces muy bien a alguien, sabes que hay un tipo especial de mirada que tiene solo para ti, romántica o platónicamente. Algunas miradas de afecto tienen una suavidad particular de la que incluso la persona puede no ser particularmente consciente; tal vez solo la otra persona lo sepa, porque lo ve. Este tipo de miradas tienen una intimidad muy fuerte: reflejan la relación que compartes con una persona, y los demás pueden no ser capaces de percibirla”. Este tipo de miradas exudan una sensación de calidez, de consuelo para otra persona. Hace que la persona se sienta cómoda y fortalece la conexión emocional entre dos personas. “Es casi como si fuera algo que sólo les pertenece a los dos”, dice Johnson. Esas miradas y miradas fijas transmiten una suavidad de señales no verbales. Tal vez por eso, para citar a Shakespeare, los ojos son en realidad una ventana al alma. ‘Señales no verbales de comunicación’
Las miradas también son una forma de evaluación y juicio silencioso. Este proceso de evaluación a menudo ocurre de manera inconsciente, ya que formamos impresiones rápidamente, en función de señales visuales. Crédito de la imagen: Shutterstock Hay mucho que una mirada puede transmitir. Sheen explica que, en las interacciones sociales cotidianas, las miradas y las miradas sirven como señales no verbales sutiles que ayudan a guiar una conversación y expresar emociones subyacentes. Una mirada cómplice a un colega durante una reunión, por ejemplo, puede comunicar escepticismo o diversión compartidos sin interrumpir el flujo de la discusión. Si un colega está cometiendo un error sin saberlo en el trabajo, intenta alertarlo con la mirada. «Estos matices del contacto visual son parte integral de nuestra vida social y emocional, y nos permiten transmitir sentimientos y emociones complejos al mismo tiempo que construimos fuertes conexiones emocionales con los demás sin pronunciar una sola palabra», explica.
Las interacciones sociales cotidianas, las miradas y las miradas fijas sirven como pistas no verbales sutiles que ayudan a guiar una conversación y expresar emociones subyacentes. Una mirada cómplice a un colega durante una reunión, por ejemplo, puede comunicar escepticismo o diversión compartidos sin interrumpir el flujo de la discusión. – Mercedes Sheen, Jefa del Departamento de Psicología, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad Heriot-Watt de Dubái Las miradas fijas también son una forma de evaluación y valoración, y un juicio silencioso. «Este proceso de evaluación a menudo ocurre de manera inconsciente, ya que formamos impresiones rápidamente, basándonos en señales visuales. Una mirada fija puede ser una forma sutil de evaluación, ya que recopilamos información sobre la apariencia, el comportamiento y el lenguaje corporal de alguien», explica. Estos juicios rápidos pueden influir en nuestras interacciones con los demás, dando forma a nuestras percepciones y comportamientos, especialmente en las entrevistas de trabajo. Una manifestación de curiosidad Frente a lo desconocido, se enciende nuestra curiosidad, obligándonos a mirar fijamente con fascinación. Nikita Unnikrishnan, psicóloga de Dubai, explica: “Nuestros ojos intentan absorber la mayor cantidad de información posible. Intentan armar el rompecabezas de lo desconocido”. Explica los fundamentos neurológicos de la curiosidad, que involucran varias regiones del cerebro. Cuando nos encontramos con algo extraño, se activa nuestra corteza visual, que alerta a las otras partes del cerebro sobre esta novedad. Mientras tanto, se activa el sistema de atención, que hace que fijemos la mirada en el objeto de interés. Esta concentración sostenida es lo que percibimos como una mirada fija. El sistema de recompensa del cerebro también vibra con la actividad, ya que queremos aprender más sobre el nuevo objeto de curiosidad. Y así, seguimos mirando, lo que puede resultar desconcertante para los demás. Pero ¿por qué? Unnikrishnan explica que significa que la persona que nos mira quiere asociarse con nosotros. Esto puede ser acogedor, emocionante o simplemente preocupante. En cualquier caso, la mirada de la otra persona nos obliga a considerar una respuesta apropiada. Sin embargo, cuando no podemos comprender las intenciones detrás de la mirada, nos sentimos incómodos. Por supuesto, a veces, también puede ser simplemente grosero e intrusivo. Hay una delgada línea entre la curiosidad y la intrusión, como agrega. Mirar a alguien que se comporta de manera excéntrica puede ser simplemente una expresión inofensiva de interés genuino, sin embargo, cuando se prolonga, la otra persona puede sentirse incómoda, juzgada o incluso amenazada. Es por eso que siempre te advierten que «es de mala educación» mirar fijamente, agrega Unnikrishnan. Si miras fijamente a otras personas que tienen una conversación que no te involucra, lo considerarán grosero e invasivo. «Cuando alguien te mira, sientes que su mirada está invadiendo tu espacio personal. Lo ves como si alguien estuviera entrometiéndose en tus pensamientos y sentimientos privados. También te hace sentir incómodo o avergonzado, y te preocupa que algo sea inusual en ellos». La mirada confrontativa y enojada Si las miradas pudieran matar, todos seríamos víctimas en algún momento. Por ejemplo, incumpliste otra fecha límite de trabajo una vez más y tu jefe no quiere perder el tiempo con palabras y solo te lanza una mirada silenciosa. Unnikrishnan añade que cada uno tiene su propia mirada «de enfado»: algunos optan por la mirada fría y distante cuando quieren dar a entender que has hecho algo malo y que no hay redención, y hay variaciones de una mirada intensa y acalorada durante una confrontación. Como el contacto visual es una forma muy íntima de comunicación, puede calmar una discusión o empeorarla, como dice Unnikrishnan. Una mirada de frente, por lo general, puede ser señal de problemas. Por lo tanto, en una situación tensa, una mirada parece agresiva, incluso si una persona no tiene esa intención. También es una herramienta para afirmar el dominio. «Al mantener el contacto visual de manera hostil, una persona puede intentar establecer un desequilibrio de poder. Es una afirmación no verbal de superioridad», añade. Desde el punto de vista neurológico, cuando alguien percibe una amenaza o provocación, se activa la amígdala. Esto desencadena una cascada de señales neuronales que conducen a cambios fisiológicos como el aumento de la frecuencia cardíaca, la presión arterial y los niveles de adrenalina. Al mismo tiempo, la corteza visual procesa la expresión facial de ira, reforzando la percepción de amenaza. La corteza prefrontal, idealmente, ayudaría a regular esta respuesta emocional, pero durante un enojo intenso, su función puede verse afectada. Esto puede llevar a comportamientos impulsivos, incluida la mirada enojada. De hecho, probablemente no sea la idea más inteligente decirle a alguien durante una discusión «mírame». Contrariamente a la creencia popular, forzar el contacto visual puede ser contraproducente cuando se intenta persuadir a alguien. Un estudio de 2013 publicado en Sage Journals, un portal académico con sede en Estados Unidos, descubrió que las personas, cuando se les pide a otras personas que las miren durante una discusión, son mucho más obstinadas y se aferran firmemente a sus puntos de vista originales. En última instancia, como dicen los psicólogos, la mirada humana es un fenómeno complejo y multifacético. Desde la atracción hasta la intensidad de la ira, los ojos pueden comunicar una amplia gama de emociones e intenciones. Aunque a menudo se pasa por alto, la mirada juega un papel crucial en la configuración de nuestras interacciones sociales y relaciones personales.
