EspañolConsigue contenido exclusivo con el canal de WhatsApp de Gulf News Como la mayoría de nosotros estamos de acuerdo, a veces, la ignorancia es verdaderamente una bendición cuando se trata de los secretos pesados de la vida. Pueden ser una olla a presión de estrés, especialmente si pueden desencadenar un conflicto en toda regla. Antes de que te des cuenta, estás atrapado en una red de engaños, tratando de encubrir una mentira con una docena más. Por ejemplo, Ayeesha Malhotra, una contadora con sede en Abu Dhabi, estaba en un dilema moral, cuando luchó por encubrir a un amigo que cometió un error bastante amenazador para su carrera en el trabajo, una vez. Por otro lado, Leona Gardiner (nombre cambiado a pedido), una expatriada británica con sede en Dubai, se encontró en un aprieto cuando ocultó su ascenso a su esposo que acababa de perder su trabajo, solo para enfrentar su dolor cuando se enteró más tarde. Guardar secretos puede conducir a un tapiz bastante desgastado de mentiras, confusión emocional y medias verdades, que afectan la mente y el cuerpo. Como explica Geetanjali Dave, psicóloga afincada en Dubai, sopesamos cada palabra que pronunciamos, controlamos nuestras conversaciones y llevamos un registro de las mentiras piadosas que se van acumulando poco a poco. Una simple pregunta puede meternos en problemas, ya que exige una evasión cuidadosa o un engaño directo. Y así, las mentiras se acumulan, creando un laberinto mental que nuestro cerebro debe sortear. La carga cognitiva
La energía mental que se gasta en mantener un secreto crea un cuello de botella cognitivo, que dificulta la capacidad del cerebro para desempeñarse de manera óptima en otras tareas también. Crédito de la imagen: Shutterstock La neurociencia ha arrojado algunas ideas claras sobre las repercusiones que conlleva el secretismo excesivo. Kara Khalid, neuropsicóloga afincada en Dubai, explica: “Existe una carga cognitiva significativa en el cerebro, dependiendo de la naturaleza del secreto. Cuando rumias constantemente sobre la información que tienes que retener, es posible que no te des cuenta de inmediato, pero tu energía se agota significativamente. La red frontoparietal (FPN), que respalda el control cognitivo y las funciones ejecutivas, desempeña un papel crucial en el proceso”. ¿Cómo es eso? Bueno, guardar un secreto requiere un mantenimiento activo de la información en la memoria de trabajo, explica Khalid. La FPN almacena la información en la mente, lo que es esencial para suprimir los pensamientos relacionados con el secreto. También participa en dirigir la atención a la información relevante. Cuando se guarda un secreto, las personas necesitan controlar constantemente sus pensamientos y su habla para evitar errores accidentales, lo que requiere un importante control de la atención. Por lo tanto, el FPN debe hacer malabarismos para recordar el secreto, lo que implica la memoria de trabajo, la búsqueda constante de posibles errores y la toma de decisiones en fracciones de segundo sobre cómo responder, lo que se relaciona con la toma de decisiones. Por lo tanto, como resultado, el cerebro tiene menos recursos disponibles para otras tareas cognitivas que requieren concentración y atención. Khalid agrega: «A la persona le resulta difícil concentrarse en tareas como leer, estudiar o proyectos laborales. La mente sigue divagando hacia el secreto, interrumpiendo el flujo de pensamiento». Cuando los recursos de atención disminuyen, se vuelve más fácil olvidar citas, nombres y detalles, lo que lleva a una frustración creciente. Huelga decir que, si la persona guarda ese secreto con determinación, su concentración y atención se van al traste y le resulta más difícil completar las tareas, lo que lleva a una menor productividad en el trabajo, la escuela, el trabajo o el hogar, lo que resulta en una insatisfacción general con la vida. La energía mental gastada en mantener un secreto crea un cuello de botella cognitivo, lo que dificulta la capacidad del cerebro para desempeñarse de manera óptima también en otras tareas. La carga del secreto Otra región del cerebro que experimenta una enorme cantidad de tensión durante el mantenimiento de un secreto es la corteza cingulada anterior (CCA), que está involucrada en el control y la resolución de conflictos. “Por lo tanto, cuando alguien se aferra a un secreto, a menudo está experimentando un conflicto interno. Este conflicto surge de la tensión entre el deseo de revelar el secreto y la necesidad de mantenerlo”, explica Dave. En otras palabras, realmente quieres dejar que alguien se entere de lo que sabes, pero también no puedes, y esa frustración te carcome. La CCA se encarga de mediar en esta batalla, constantemente alerta ante posibles errores y tomando decisiones. Este esfuerzo mental incansable puede conducir a una ansiedad crónica y tensión emocional. El caos emocional
La amenaza constante de exposición, junto con la dificultad de manejar estas emociones negativas, puede tener un profundo impacto en el bienestar mental. Crédito de la imagen: Shutterstock ¿Cómo se mantiene la calma cuando se miente para ocultar un secreto? Arunima Jaiswal, ama de casa y residente de Abu Dhabi, se ríe mientras relata las reuniones clandestinas llenas de ansiedad con su pareja, ocultas a sus padres conservadores. “Oh, fue estresante. Inventé las excusas más locas inventando viajes de oficina, trabajo fuera de las oficinas, para viajar a Delhi desde Mumbai, para ver a mi pareja en ese momento. No soy buena mintiendo, así que a menudo tropezaba con mis palabras y mi rostro se veía extrañamente sonrojado”, dice. El nerviosismo a menudo se filtraba en su cita, y ella siempre estaba mirando a su alrededor: ¿Qué pasaría si algún pariente lejano los veía y se lo contaba a sus padres? El secreto se reveló cuando una vez lo conoció en Mumbai en la playa; su madre eligió ese día para relajarse junto al mar y se encontró con ellos. “Oh, no escuché el final de eso”, se ríe. Eso es lo que pasa con los secretos: también vienen acompañados de emociones desordenadas y descontroladas, de ahí el rostro «sonrojado» y la ansiedad al tropezar con las palabras. Como explica Dave, la red límbica, que es responsable de integrar la información emocional, desempeña un papel crucial en el procesamiento del miedo asociado con guardar secretos. Cuando se oculta un secreto, se activa la amígdala, el centro del miedo del cerebro, lo que desencadena la liberación de hormonas del estrés como el cortisol. Esta respuesta fisiológica se manifiesta como ansiedad e inquietud. Los neurotransmisores como la serotonina y la noradrenalina, cruciales para la regulación emocional, también desempeñan un papel importante en esta compleja interacción. La amenaza constante de exposición, junto con la dificultad de gestionar estas emociones negativas, puede tener un profundo impacto en el bienestar mental, como señala Dave. Pensar en un secreto es tan dañino como ocultarlo.
A veces, no quieres ser el único que sepa algo que te pesa. Te sientes solo. Una encuesta de 2019 de la Universidad de Columbia, con sede en Estados Unidos, intentó comprender el costo del secreto. Su investigación reveló que la gran mayoría de las personas albergan al menos un secreto, con un promedio de trece secretos. Estos secretos van desde preferencias personales hasta traiciones profundamente preocupantes, como la infidelidad o las violaciones de confianza. También encontraron una correlación sorprendente: cuanto más frecuentemente las personas reflexionaban sobre sus secretos, menor era su bienestar informado. La investigación de seguimiento estudió más a fondo los actos dañinos del secreto, y señaló que el mero acto de rumiar un secreto, en lugar de ocultarlo activamente, es perjudicial para el bienestar. El estudio también encontró algo más: si bien compartir un secreto puede brindar un alivio temporal, no necesariamente reduce la necesidad de ocultarlo. Sin embargo, esto reduce significativamente los pensamientos obsesivos sobre el secreto. Dave explica este fenómeno: “Hay alivio cuando finalmente compartes un secreto delicado con alguien. Es la conversación que sigue la que ayuda a la persona. Recibes apoyo emocional, orientación y consejos. Así, el secreto deja de ser una carga pesada para convertirse en un desafío manejable. Reduce la necesidad constante de rumiar y fomenta una perspectiva más saludable”. Khalid explica además el alivio que supone confiar secretos: “Desahogarse a través de secretos compartidos, ya sea con una cara familiar o con un extraño, puede ser inmensamente liberador y reduce el estrés. Esta liberación emocional desencadena un cambio positivo en el cerebro, caracterizado por un aumento de los niveles de oxitocina y una marcada disminución de la carga cognitiva”. A veces, puede haber más alivio cuando compartes un secreto con un extraño: es posible que nunca lo vuelvas a ver, como dicen ambos psicólogos. “Aparte de no juzgar y ser imparcial, es posible que sean los guardianes perfectos de los secretos, ya que es posible que nunca los vuelvas a ver”, concluye Dave. Más de Friday-Wellbeing
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