Si gano, las madres y los padres podrán ver hasta dónde pueden llegar sus hijos. Quiero inspirar a las niñas y los niños de Argelia. Imane Khelif Con una sonrisa y una voz suave, Imane contó su historia en el canal de televisión Canal Algerie un mes antes del comienzo de los juegos. «Nuestro pueblo estaba a unos 10 kilómetros del centro (de Tiaret, 280 kilómetros al suroeste de Argel). Me mudé del pueblo a la ciudad. De la ciudad a la capital. De la capital al extranjero», dijo.
EspañolLa argelina Imane Khelif celebra su victoria sobre la húngara Anna Luca Hamori en el combate de cuartos de final de boxeo femenino de 66 kg durante los Juegos Olímpicos de París 2024 en el Arena Norte de París, en Villepinte el 3 de agosto de 2024. Crédito de la imagen: AFP ‘Una heroína de Argelia’ De una familia de escasos recursos, habló de la dificultad de su vida en «un pueblo de gente conservadora» en los alrededores semidesérticos de Tiaret. «Vengo de una familia conservadora. El boxeo no es un deporte muy practicado por las mujeres, especialmente en Argelia. Era difícil». Lea también La disputa de género estalla en los Juegos Olímpicos de París después de que la boxeadora argelina ganara en 46 segundos Juegos Olímpicos de París: la boxeadora italiana Angela Carini gana un premio en metálico en medio de la controversia de género Ya era una atleta fuerte, jugaba al fútbol con los niños de su pueblo de Biban Mesbah, pero vencer a los niños en los partidos provocaba peleas en las que se defendía con puñetazos. Estas peleas la llevaron al boxeo. En una entrevista con la UNICEF, Imane contó que antes vendía chatarra y que su madre vendía cuscús casero para pagar los billetes de autobús a Tiaret. Al principio, su padre no aprobaba su decisión de dedicarse al boxeo, pero con el tiempo se convirtió en uno de sus mayores seguidores. Este soldador desempleado de 49 años declaró a la AFP que su hija es «un ejemplo de la mujer argelina, una heroína de Argelia».
Omar Khelif, el padre de la boxeadora argelina Imane Khelif, muestra una fotografía de su hija cuando era niña mientras está sentado acompañado de sus dos hijos pequeños en la casa familiar en la provincia de Tiaret el 2 de agosto de 2024. Crédito de la imagen: AFP ‘Cómo me miraba la sociedad’ Elogió «su fuerte voluntad de trabajar y entrenar», en una entrevista con la AFP el viernes. En 2022, Imane dijo a la agencia de noticias argelina APS que había considerado dejar el boxeo «porque mi familia no aceptaba la idea, y por cómo me miraba la sociedad, considerando que estaba haciendo algo mal». Pero «todas estas barreras me hicieron aún más fuerte y fueron una motivación extra para lograr mis sueños». También expresó su determinación en una entrevista en el sitio web de UNICEF, donde dijo que su «sueño es ganar una medalla de oro». «Si gano, las madres y los padres podrán ver hasta dónde pueden llegar sus hijos», dijo. «Quiero inspirar a las niñas y los niños de Argelia». La carrera internacional de Imane despegó con su participación en la categoría de peso ligero en los Juegos Olímpicos de verano de 2020 en Tokio -aplazados a 2021-, donde consiguió el quinto puesto tras perder en cuartos de final ante la irlandesa Kellie Harlington. «Todo cambió para mejor, sobre todo porque la bandera de mi país ondeó y su himno sonó en muchos países del mundo», explicó. En 2023, llegó a las semifinales del campeonato mundial de boxeo amateur femenino en Nueva Delhi, India, pero luego fue descalificada tras una prueba de elegibilidad de género no especificada por la Asociación Internacional de Boxeo, que no está reconocida por el Comité Olímpico Internacional (COI). Víctima de acoso en línea Después de su combate contra la italiana Angela Carini esta semana en los Juegos de París -a la que venció en menos de un minuto- Imane fue objeto de acoso y racismo en línea, donde publicaciones de extrema derecha insinuaron que era «un hombre que lucha contra mujeres».
La argelina Imane Khelif (de rojo) golpea a la italiana Angela Carini en el combate de boxeo de los octavos de final de la categoría de 66 kg durante los Juegos Olímpicos de París 2024 en el Arena del Norte de París, en Villepinte el 1 de agosto de 2024. Crédito de la imagen: AFP Su padre ha desestimado las calumnias sobre su género, diciendo que es «una chica fuerte y valiente». Y el COI ha apoyado su participación, en medio del furor por Khelif y otra boxeadora también descalificada de los campeonatos mundiales del año pasado. «Todos los competidores respetan las reglas de elegibilidad para las competiciones», dijo Mark Adams, portavoz del COI, y agregó que había «establecido que se trata de mujeres». El entrenador de Imane, Mohamed Chaoua, dijo que las «controversias le dan la fuerza para seguir adelante».
