La superestrella de 27 años golpeó la pared en 8 minutos y 11,04 segundos, por delante de la australiana Ariarne Titmus (8:12,29) y su compatriota estadounidense Paige Madden (8:13,00). Fue la decimocuarta medalla olímpica de Ledecky, la victoria en La Defense Arena reescribió los libros de historia una vez más. Su novena medalla de oro la puso al nivel de la gimnasta artística soviética Larisa Latynina como la única mujer en obtener tantos títulos. Cuando se le preguntó después si planeaba estar en los Juegos Olímpicos de su país en 2028, respondió: «Me encantaría, ya veremos». «No es fácil», agregó. «Lo tomaré año tras año y ya veremos. Daré todo lo que tenga mientras me quede».
La estadounidense Katie Ledecky compite en una serie de la prueba de natación estilo libre femenino de 800 m durante los Juegos Olímpicos de París 2024 en la Arena París La Defense en Nanterre, al oeste de París, el 2 de agosto de 2024. (Foto de Manan VATSYAYANA / AFP) Crédito de la imagen: AFP La nadadora de distancia más grande que ha visto este deporte, ya había ganado los 1500 m en París y obtuvo plata en el relevo 4×200 m estilo libre y bronce en los 400 m estilo libre. Ninguna otra nadadora ha ganado el oro en cuatro Juegos Olímpicos diferentes. Ledecky partió rápido y estuvo ligeramente por delante de Titmus en la primera curva, con la australiana permaneciendo sobre su hombro durante 600 m hasta que la estadounidense comenzó a alejarse. Madden hizo un ataque tardío, pero Titmus logró aguantar para la plata mientras Ledecky avanzaba a toda velocidad. «Sabía que Ariarne me iba a dar todo lo que tenía», dijo Ledecky sobre la campeona de 400 m, que también terminó segunda en Tokio. «Tenía confianza al llegar, pero iba a ser difícil de todas formas, hasta el final, así que simplemente tenía que seguir en la carrera y confiar en mí mismo, confiar en mi entrenamiento, en que sé cómo correr esa prueba. «Simplemente me sentí aliviado de haber puesto mi mano en la pared».
La estadounidense Katie Ledecky reacciona después de competir en una serie de la prueba de natación femenina de 800 m estilo libre durante los Juegos Olímpicos de París 2024 en la Arena París La Defense en Nanterre, al oeste de París, el 2 de agosto de 2024. (Foto de Jonathan NACKSTRAND / AFP) Crédito de la imagen: AFP Titmus, que se irá de París con dos oros y dos platas, dijo que tenía el máximo respeto por su archirrival. «Le dije después de la carrera, me ha hecho una mejor atleta», dijo la australiana, que también ganó el oro en el relevo 4x200m y la plata en los 200m estilo libre. «La respeto totalmente en este deporte más que a nadie. Ella ha estado ganando esta carrera desde que tenía 11 años y cumpliré 24 el mes que viene. «Eso es simplemente notable. Ella es increíble», agregó. «Estoy sintiendo la sensación de alivio más increíble ahora que he terminado. «Estoy muy orgulloso de mis esfuerzos esta semana, dos de oro, dos de plata».
La medallista de oro estadounidense Katie Ledecky celebra durante la ceremonia del podio del evento de natación estilo libre femenino de 1500 m durante los Juegos Olímpicos de París 2024 en la Arena París La Defense en Nanterre, al oeste de París, el 31 de julio de 2024. (Foto de Oli SCARFF / AFP) Crédito de la imagen: AFP Ledecky ha dominado la natación de distancia durante más de una década, ganando su primera medalla de oro a los 15 años en los 800 m libres en los Juegos de Londres en 2012. Repitió en Río cuatro años después, cuando su triunfo en los 800 m fue parte de un botín de cuatro oros que incluía los 200 m y los 400 m libres. En los Juegos Olímpicos de Tokio retrasados por la pandemia, Ledecky consiguió un tercer oro consecutivo en los 800 m libres y ganó los 1500 m libres cuando se agregó al programa olímpico femenino por primera vez.
