La brasileña Rebeca Andrade se interpuso entre Biles y la historia olímpica. Una victoria la convertiría en la tercera mujer en ganar el oro en el concurso completo dos veces. Mostrando su sonrisa característica, Biles comenzó con un pase de volteretas y trabajó alrededor del piso en medio de vítores a todo pulmón de la multitud. La victoria más ajustada para Biles La victoria de Biles por casi dos puntos fue el margen más pequeño en un evento internacional importante de gimnasia desde su tercer campeonato mundial en 2015. El sexto oro olímpico y el segundo de los Juegos de París fue el segundo título completo de la estadounidense. Biles, que ganó el primero en los Juegos de Río de 1996, se retiró de los Juegos de Tokio 2021 para centrarse en su salud mental después de sufrir los «twisties» (pérdida temporal de la conciencia espacial que algunas gimnastas experimentan durante rutinas complejas). El oro del jueves fue la 39.ª medalla de la carrera de Biles entre los Juegos Olímpicos (9) y los campeonatos mundiales (30), ya que sigue siendo la gimnasta más exitosa de la historia. El martes superó a su compatriota Shannon Miller y lideró a Estados Unidos hacia el oro por equipos.
¿Qué puesto ocupa Biles en la historia olímpica? Larisa Latynina (Unión Soviética), que dominó la gimnasia a finales de los años cincuenta, encabeza el grupo con 18 medallas (9 de oro, 5 de plata y 4 de bronce). Biles ahora es quinta en la lista con 9 medallas (6 de oro, 1 de plata, 2 de bronce), las mismas que Comaneci (5 de oro, 3 de plata, 1 de bronce). La estadounidense podría ascender al segundo lugar si completa una barrida en París. Comaneci y el dominio de la gimnasia en Europa del Este son un mero recuerdo ahora. Después del colapso de la Unión Soviética y el Bloque del Este a principios de los noventa, el mapa mundial de la gimnasia se rediseñó. Estados Unidos se convirtió en una potencia de la gimnasia cuando Bela Karloyi, mentora y entrenadora de Comaneci, se mudó a Texas. Mary Lou Retton fue su primera prodigio estadounidense, que saltó a los corazones de los estadounidenses en los Juegos Olímpicos de 1984. Desde entonces, las mujeres estadounidenses han dominado la gimnasia olímpica. En París, el oro completo de Biles fue el sexto consecutivo para Estados Unidos después de Sunisa Lee (2021), Biles (2016), Gabby Douglas (2012), Nastia Liukin (2008)y Carly Patterson (2004). Tercera mujer en ganar dos veces el oro en all-around A los 27 años, Biles se convirtió en la tercera mujer en la historia en ganar el oro en all-around dos veces, después de Latynina (1956 y 1960) y Vera Caslavska de Checoslovaquia (1964 y 1968). Nacida en Columbus, Ohio, Biles probó suerte en la gimnasia por primera vez a los 6 años y más tarde se inscribió en un programa de entrenamiento. Su carrera de gimnasia de élite comenzó a los 14 años en el American Classic 2011 en Houston. Dos años más tarde, Biles fue coronada campeona del all-around en los Campeonatos Nacionales de Gimnasia de EE. UU. de 2013, y desde entonces, ha ganado el oro en todas sus competiciones. ¿Qué hace especial a Biles? La consistencia ha sido su fuerte, pero lo que distingue a Biles como posiblemente la mejor gimnasta femenina es su capacidad para superar los límites con sus hazañas que desafían la gravedad. La elegancia y la gracia sin esfuerzo han sido el sello distintivo de sus habilidades bajo una tremenda presión. La estadounidense está muy por encima del resto de la competencia, dice Comaneci, cinco veces medallista de oro olímpica, y agrega que nadie más se le acerca. «Con el código de puntos en la gimnasia en este momento, las dificultades que tiene, las habilidades que tiene, probablemente muchos de los chicos no puedan hacer eso», dijo la rumano-estadounidense a Olympic.com.
Habilidades deslumbrantes y atrevidas Las habilidades de Biles son materia de leyendas. Algunas de ellas son tan atrevidas que no muchos las han intentado. La deslumbrante doble pica de Yurchenko en el salto ahora se llama Biles II. Nunca fue completada por una mujer en competencia, y pocos hombres lo han intentado. Biles trabajó en ello en 2021 y lo convirtió en un espectáculo el año pasado. Biles comienza la doble pica de Yurchenko en el salto con un salto mortal hacia atrás sobre la mesa, seguido de dos volteretas hacia atrás en posición de pica con las manos entrelazadas en las rodillas. «No, no es normal», dijo el entrenador de larga data Laurent Landi a la Associated Press después de que Biles lo ejecutara en el Campeonato de Estados Unidos de 2023. «Ella no es normal». Biles es extraordinaria. Un talento generacional. ¡Quizás la mejor gimnasta femenina!
