El espectro de la inseguridad nos persigue a todos. Rosette Thawne, profesora y expatriada irlandesa que vive en Dubai, recuerda a una amiga que se convenció a sí misma de no comprarse una guitarra porque no creía que pudiera ser lo suficientemente buena para tocarla. Deepa Menon, una ama de casa que vive en Sharjah, no tiene mucha fe en sus habilidades para hornear, debido a que un pastel no subió. Estas historias subrayan un tema común: el diálogo interno negativo que susurra «no puedes», «no eres lo suficientemente bueno» y «estás destinado a fracasar». Con frecuencia nos tratamos a nosotros mismos con una dureza que nunca infligiríamos a los demás. La autocompasión a menudo queda relegada a un segundo plano frente a la autocrítica, un hábito destructivo que puede impedirnos alcanzar nuestro máximo potencial. Entonces, ¿cómo se desarrolla esta etiqueta hiriente y cómo podemos liberarnos de esta negatividad y cultivar la autocompasión para sanarnos? «Un diálogo interno que recorre nuestras mentes»
Muchos de los procesos de aprendizaje se centran en lo que estamos haciendo mal, lo que nos lleva a internalizar ideas tan crueles sobre nosotros mismos. Crédito de la imagen: Shutterstock ¿Qué es el diálogo interno para empezar? Catherine Musa, psicóloga afincada en Dubái, explica: «Es el diálogo interno que recorre nuestra mente y que consiste en pensamientos, creencias y actitudes sobre nosotros mismos y nuestras experiencias». Este diálogo interno es una fuerza poderosa que nos anima y aumenta nuestra confianza o bien socava nuestra autoestima y genera dudas. «Nuestra mente es como una máquina de comentarios constante, naturalmente inclinada a categorizar y juzgar. Este diálogo interno es necesario porque necesitamos darle sentido al mundo y a nosotros mismos, para poder tomar decisiones informadas, alcanzar nuestras metas y evitar consecuencias indeseables», afirma.
Nuestra mente es como una máquina de comentarios constante, naturalmente inclinada a categorizar y juzgar. Este diálogo interno es necesario porque necesitamos darle sentido al mundo y a nosotros mismos, para poder tomar decisiones informadas, alcanzar nuestras metas y evitar consecuencias indeseables – Catherine Musa, psicóloga, Dubai Según Musa, este etiquetado no es innato. Nacemos con una inclinación natural hacia el amor propio, como es evidente en el deleite de los niños por sus propias reflexiones y logros. «Sin embargo, a medida que crecemos e interactuamos con las personas que nos rodean, absorbemos más conocimiento sobre el mundo, las relaciones y nosotros mismos. Lo desafortunado es que muchos de estos procesos de aprendizaje se centran en lo que estamos haciendo mal, lo que nos lleva a internalizar ideas tan crueles sobre nosotros mismos», dice. Por lo tanto, si notas que eres duro contigo mismo y te etiquetas con términos como ‘fracaso’, ‘mala persona’ o ‘incapaz’, lo aprendiste a través de la experiencia. La etiqueta de «fracaso» La etiqueta de «fracaso» es un culpable común en nuestra autocrítica. Desde una cena menos que perfecta hasta un ascenso perdido, los reveses a menudo se equiparan con el fracaso personal. Por ejemplo, Lalitha Krishnan (nombre cambiado a petición) de Abu Dhabi admite que cualquier tipo de fracaso la deja tambaleándose. No obtuvo las calificaciones adecuadas requeridas para una clase teórica de manejo, y estuvo malhumorada durante aproximadamente dos horas sintiendo que nunca podría conducir en su vida. Un amigo que expresó su decepción y confusión agravó su miseria, por supuesto. ¿Por qué recurrimos a etiquetas tan duras? Las raíces a menudo se encuentran en nuestra educación. Como explica Samantha Adams, psicóloga clínica de LightHouse Arabia afincada en Dubai, por ejemplo, crecer en un entorno donde el amor y la aceptación dependían del cumplimiento de expectativas específicas puede fomentar una tendencia a etiquetarse a uno mismo como un fracaso. Esto puede manifestarse como sentirse amado solo cuando alcanza los estándares externos, o ser duramente criticado cuando no lo logra.
Etiquetarse a uno mismo como un fracaso crea y perpetúa una autoimagen negativa, donde una persona persistentemente se ve a sí misma a través de una lente de fracaso e intensifica la presencia de un diálogo interno duro y autocrítico. La etiqueta de «soy un fracaso» puede convertirse en una autohistoria familiar y prominente, y conlleva el riesgo de reforzarse a sí misma al convertirse en una profecía autocumplida… – Samantha Adams, psicóloga Por otro lado, también podrían haber crecido en un entorno crítico, donde se les ha dicho que son incapaces de logros brillantes. «Esto se convierte en una autohistoria internalizada que conduce a un profundo sentimiento de fracaso inherente. Además, si una persona ha tenido una experiencia de ser excluida, rechazada y tratada de manera diferente a los demás, puede sentirse como si fuera inherentemente problemática, desarrollando un profundo sentimiento interno de fracaso», dice. Fracaso: ¿un término funcional? La etiqueta de «fracaso» puede convertirse en un ciclo que se autoperpetúa. Como explica Adams, la gente empieza a creer que el término es «funcional» y necesario, ya que puede motivarlos a hacerlo mejor. «Temen que si empiezan a ser autocompasivos, se «relajarán» demasiado y dejarán de esforzarse por lograr sus objetivos». Jones enfatiza que esto es una falacia: la autocompasión genera mayores niveles de motivación intrínseca y productividad, en particular después de un fracaso percibido. Por otro lado, el fracaso perpetúa una autoimagen negativa, donde una persona se ve persistentemente a sí misma a través de una lente de fracaso e intensifica la presencia de un diálogo interno duro y autocrítico. «La etiqueta puede convertirse en una autohistoria familiar y prominente, y conlleva el riesgo de reforzarse a sí misma al convertirse en una especie de profecía autocumplida debido a cómo puede influir en las emociones, decisiones y comportamiento de uno», dice Adams. Estas etiquetas autocríticas se infiltran en todos los aspectos de nuestra vida. ¿Cómo podemos liberarnos de esta narrativa negativa? Autocompasión: un nuevo lenguaje
Observa cómo te hablas a ti mismo. ¿Cuáles son las historias que te cuentas sobre ti mismo? ¿Son críticas o compasivas? Crédito de la imagen: Shutterstock La mayoría de nosotros nos encontramos luchando contra declaraciones negativas hirientes, especialmente durante situaciones difíciles. Ahí es donde entra en juego la autocompasión: es como aprender un nuevo idioma, explica Musa. «Es una forma más comprensiva y amable de tratarnos a nosotros mismos. Requiere esfuerzo y práctica, especialmente en situaciones estresantes, cuando la voz interior crítica tiende a dominar». Adams profundiza en el concepto, explicando que la compasión es una calle de tres vías: extenderla a los demás, recibirla de los demás y, fundamentalmente, ofrecérsela a uno mismo. La autocompasión implica tratarnos a nosotros mismos con amabilidad, empatía y aceptación. Entonces, ¿cómo alimentamos la autocompasión? ¿Cómo podemos ser más amables con nosotros mismos? Para empezar, como explican los psicólogos, observa cómo te hablas a ti mismo. ¿Cuáles son las historias que te cuentas sobre ti mismo? ¿Son críticas o compasivas? “Pregúntate si dirías esas cosas sobre alguien que te importa. Si no es así, entonces es importante cambiar tu narrativa personal”, dice Adams. Incluso las bromas despectivas sobre ti mismo como un “fracaso” revelan una tensión psicológica subyacente y una baja autoestima. Los psicólogos han elaborado técnicas que pueden ayudar a practicar la autocompasión:
Trátate a ti mismo con la misma amabilidad y comprensión que le ofrecerías a un amigo. Crédito de la imagen: Shutterstock • Técnicas de difusión: trata a tus pensamientos por lo que son: una combinación aprendida de palabras, no hechos de la realidad. Aprende a separarte de tus pensamientos. Por ejemplo, en lugar de pensar «soy un fracaso», reformúlalo como «estoy teniendo el pensamiento de que soy un fracaso», lo que reduce el poder de ese pensamiento. • Clarificación de valores: identifica lo que realmente te importa y toma decisiones alineadas con esos valores en lugar de dejarte llevar por pensamientos autocríticos. • Autoamabilidad: trátate a ti mismo con la misma amabilidad y comprensión que le ofrecerías a un amigo. • Limita las comparaciones: compararte con los demás puede dejarte estancado, especialmente porque estas comparaciones tienden a incluir suposiciones positivas sobre los demás que carecen de contexto y significado. • Practica el autoperdón ofreciéndote a ti mismo la comprensión de que todos cometemos errores, es una parte natural y esperada de la vida, tal vez cambiando tu enfoque a lograr metas basadas en el significado y los valores personales en lugar de la perfección. • Así como la autocrítica puede volverse habitual, también lo puede hacer la autocompasión, así que practique.
